Magomed Ankalaev besiegte Alex Pereira und sicherte sich den Halbschwergewichts-Titel durch einstimmige Entscheidung bei UFC 313 in Las Vegas.
Der Russe dominierte den Kampf, setzte Pereira ständig unter Druck und erschwerte es dem Brasilianer, seine gefürchteten Schläge zu landen.
Die Punktrichter bewerteten den Kampf mit 48-47, 48-47 und 49-46 für Ankalaev.
“Ich kann es nicht in Worte fassen. Es war ein langer Weg zu meinem Traum – jetzt habe ich den Titel!”, sagte Ankalaev.
“Mich hat nichts überrascht. Ich hätte besser kämpfen können, aber ich bin glücklich über meinen Sieg. Danke an mein Team, Russland und Dagestan – wir haben einen weiteren Gürtel!”
Pereira verliert seinen Titel in hart umkämpftem Duell
Seit seinem UFC-Debüt 2021 wurde Pereira schnell zu einem der größten Stars der Organisation. In nur sieben Kämpfen wurde er Doppel-Champion – ein Rekord.
Nach seinem Titelgewinn im Mittelgewicht stieg er ins Halbschwergewicht auf und verteidigte den Gürtel dreimal erfolgreich. Diese Leistungen brachten ihm gemeinsam mit Ilia Topuria die Auszeichnung als UFC-Kämpfer des Jahres ein.
Doch Ankalaev stellte die bislang größte Herausforderung für Pereira dar. Seine Ringer-Fähigkeiten galten als Schlüssel zum Erfolg gegen den früheren Kickbox-Weltmeister.
Trotz einiger Grappling-Duelle entschied nicht das Ringen, sondern Ankalaevs Schlagkraft und ständiger Druck den Kampf. Pereira konnte das Duell nicht kontrollieren.
Ankalaev blieb seit 2018 ungeschlagen, gewann elf Kämpfe in Folge und rächte sich für seinen misslungenen Titelkampf 2022 gegen Jan Blachowicz.
Ankalaevs Druck entscheidet den Kampf
Nach einem intensiven Staredown eröffnete Pereira mit mehreren harten Low-Kicks. Schon im ersten Durchgang zeigte Ankalaev Rötungen an der Wade.
Im zweiten Runde traf der Russe mit starken Schlagkombinationen und erschütterte Pereira mit einer geraden Linken vor der Pause.
Der Brasilianer erholte sich und setzte weiter auf Low-Kicks, während Ankalaev mit Fäusten und Front-Kicks antwortete.
In den späteren Runden kontrollierte Ankalaev das Geschehen am Käfig und setzte Pereira mit seinem Druck weiter zu.
Pereira landete noch einige Tritte und eine harte Gerade, doch Ankalaev bestimmte das Ende des Kampfes mit Kontrolle am Käfig.
Beide Kämpfer hoben die Arme in Erwartung des Sieges, doch Ankalaev wurde zum Sieger erklärt.
Pereira verpasste seine vierte Titelverteidigung innerhalb eines Jahres, während Ankalaev seinen zwölften Sieg in Folge feierte.
“Ich wusste, dass es ein harter Kampf wird. Er setzte Druck in der zweiten Runde, aber am Käfig machte er nichts,” sagte Pereira.
“Ich trainiere weiter. Ich fühle mich gut, mache ein paar Tage Pause und dann geht es zurück ins Training. Das ist mein Leben.”
Im Co-Main-Event besiegte Justin Gaethje Rafael Fiziev nach Punkten. Der Amerikaner kehrte nach seiner K.o.-Niederlage gegen Max Holloway mit einem starken Auftritt zurück.
