Die Zahl der Masernfälle im laufenden Ausbruch in Westtexas ist auf 146 gestiegen. Dies teilte das Texas Department of Health Services heute in einem Update mit. Seit dem letzten Bericht am Dienstag, als 124 Fälle gemeldet wurden, sind 22 weitere Infektionen bestätigt worden.
Zwanzig Patienten mussten ins Krankenhaus eingeliefert werden. Die meisten Erkrankten sind Kinder im Alter von 5 bis 17 Jahren. Etwa 10 % der Infizierten sind Säuglinge, die ein höheres Risiko für schwere Verläufe haben. Dr. Jennifer Shuford, die Kommissarin des Texas Department of State Health Services, erklärte am Freitag, dass Säuglinge unter einem Jahr normalerweise noch nicht durch die Masern-Mumps-Röteln-Impfung geschützt sind. Die erste Dosis wird erst zwischen dem 12. und 15. Lebensmonat empfohlen. Während eines Ausbruchs erhalten jedoch einige Säuglinge bereits vor dem ersten Geburtstag eine Impfung.
Dr. Shuford betonte, dass die tatsächliche Zahl der Masernfälle höher sein dürfte als die aktuellen Meldungen zeigen. Einige Fälle wurden möglicherweise noch nicht erfasst, und andere warten auf eine Laborbestätigung.
Verbreitung in mehrere Landkreise – erste Todesmeldung
Die meisten Infektionen, insgesamt 98 Fälle, konzentrieren sich weiterhin auf Gaines County, wo der Ausbruch begann. Dennoch hat sich das Virus auf acht weitere Landkreise ausgebreitet. In Terry County wurden bereits 21 Infektionen registriert.
Die Mehrheit der Erkrankten ist entweder ungeimpft oder ihr Impfstatus ist unbekannt. Fünf Betroffene gaben jedoch an, dass sie geimpft wurden.
Diese Entwicklungen folgen auf eine traurige Nachricht: Texas hat kürzlich den ersten Todesfall in Verbindung mit dem Ausbruch gemeldet. Ein schulpflichtiges Kind, das nicht geimpft war, verstarb nach einer Krankenhauseinweisung in Lubbock. Dies ist der erste Masern-Todesfall in den USA seit einem Jahrzehnt.
Aufgrund der hohen Ansteckungsgefahr erwarten die Gesundheitsbehörden weitere Infektionen. „Die Zahl der Masernfälle wird weiter steigen, bis wir mehr Impfungen in der Bevölkerung haben“, erklärte Katherine Wells, die Leiterin des öffentlichen Gesundheitsamts in Lubbock.
Das texanische Gesundheitsministerium veröffentlichte am Montag eine Warnung über mögliche Ansteckungen in Zentral- und Südzentraltexas. Eine infizierte Person hielt sich letztes Wochenende in San Marcos und San Antonio auf.
Sorge vor weiterer Ausbreitung im ganzen Bundesstaat
Auch andere Regionen bereiten sich auf eine mögliche Verbreitung des Virus vor. Dr. Peter Hotez, Co-Direktor des Texas Children’s Hospital Center for Vaccine Development, sieht das aktuell laufende Houston Rodeo als besonderes Risiko. Viele Familien aus Westtexas nehmen an dieser Veranstaltung teil, was eine weitere Ausbreitung begünstigen könnte.
In Dallas überprüfen die Behörden derzeit die Impfquoten an Schulen. Gesundheitsbeamte versenden Briefe an Schuldirektoren in Bezirken mit hohen Impfbefreiungsraten. Dr. Philip Huang, Leiter des Dallas County Health and Human Services Department, betonte die Notwendigkeit, Schwachstellen zu identifizieren und die Impfquoten insgesamt zu erhöhen. „Wir versuchen, gefährdete Gruppen ausfindig zu machen und generell die Impfzahlen zu steigern“, erklärte Huang.
Auch in anderen Bundesstaaten der USA treten vermehrt Masernfälle auf, oft durch Reiserückkehrer. Seit Jahresbeginn 2025 wurden laut CDC bereits 164 Masernfälle in neun verschiedenen Bundesstaaten gemeldet. Die meisten Infektionen stehen in Verbindung mit dem Ausbruch in Texas. Landesweit musste jeder fünfte Erkrankte ins Krankenhaus eingeliefert werden.
