Die Vormachtstellung von “Made in China”
Die chinesische Produktionsmacht wurde über Jahrzehnte aufgebaut. Können Trumps Maßnahmen sie zurückwerfen?
US-Präsident Donald Trump hat China erneut mit Zöllen belegt. Nach zwei Monaten müssen Importe nun mindestens 20 % zusätzlich zahlen.
Dies ist sein jüngster Schlag gegen Peking, das bereits unter hohen US-Zöllen leidet. Sie reichen von 100 % auf Elektrofahrzeuge bis zu 15 % auf Kleidung und Schuhe.
Trumps Zölle treffen den Kern von Chinas Produktionsmacht. Ein Netzwerk aus Fabriken, Montagelinien und Lieferketten fertigt alles: von Mode und Spielzeug bis hin zu Solarmodulen und Elektroautos.
Chinas Handelsüberschuss stieg 2024 auf ein Rekordhoch von einer Billion Dollar (788 Mrd. Pfund). Starke Exporte im Wert von 3,5 Billionen Dollar übertrafen die Importe von 2,5 Billionen Dollar.
Seit den 1970er Jahren floriert China als “Werkbank der Welt”. Günstige Arbeitskräfte und staatliche Investitionen in die Infrastruktur haben das Wachstum angetrieben.
Was bewirken Zölle und wie funktionieren sie?
Zölle sind Steuern auf importierte Waren aus dem Ausland.
Die meisten Zölle basieren auf einem Prozentsatz des Warenwerts, und meist zahlt der Importeur sie.
Ein 10 %-Zoll auf eine Ware im Wert von 4 Dollar bedeutet eine zusätzliche Gebühr von 0,40 Dollar.
Höhere Importpreise sollen Verbraucher dazu bringen, heimische Produkte zu bevorzugen und die Wirtschaft zu stärken.
Trump sieht Zölle als Mittel zur Wirtschaftsförderung, Arbeitsplatzsicherung und Steuererhöhung. Studien zu seinen ersten Zöllen zeigen jedoch, dass sie letztlich die Preise für US-Verbraucher steigen ließen.
Seine aktuellen Zölle sollen China unter Druck setzen, um den Zustrom von Fentanyl in die USA einzudämmen.
Trump verhängte auch 25 %-Zölle gegen Mexiko und Kanada. Er kritisiert, dass sie zu wenig gegen den illegalen Drogenhandel unternehmen.
Können Trumps Zölle Chinas Fabriken schaden?
Ja, Analysten sagen, dass Exporte Chinas Wirtschaft gestützt haben. Bleiben die Zölle bestehen, könnte der Export in die USA um bis zu ein Drittel sinken.
Die enorme Exportmenge macht ein Fünftel der chinesischen Einnahmen aus. Ein 20 %-Zoll könnte die Nachfrage senken und den Handelsüberschuss schrumpfen lassen.
“Die Zölle werden China schaden”, sagte Alicia Garcia-Herrero, Chefökonomin für Asien-Pazifik bei Natixis in Hongkong. “Sie müssen dringend handeln und die heimische Nachfrage ankurbeln.”
Das ist schwierig, denn der Immobilienmarkt schwächelt und junge Chinesen finden kaum gut bezahlte Jobs.
Die Regierung hat neue Konjunkturpakete verkündet, um den Konsum zu steigern.
Zölle können Chinas Produktion verlangsamen, aber nicht einfach ersetzen.
“China ist oft der einzige Hersteller, etwa für Solarpanels”, sagte Garcia-Herrero. “Wer Solarpanels will, muss nach China.”
Schon vor Trump verlagerte China die Produktion von Textilien und Schuhen hin zu Hightech wie Robotik und Künstlicher Intelligenz. Diese frühe Spezialisierung und die Produktionsgröße sind ein klarer Vorteil.
Chinesische Fabriken fertigen Hightech in großer Menge und zu geringen Kosten, sagte Shuang Ding, Chefökonom für China bei Standard Chartered.
“Es gibt kaum Alternativen. Chinas Marktführerrolle bleibt schwer zu erschüttern.”
Wie reagiert China auf Trumps Zölle?
China antwortete mit Gegenzöllen von 10-15 % auf US-Agrarprodukte, Kohle, flüssiges Erdgas, Pick-ups und Sportwagen.
Es nimmt US-Firmen aus Luftfahrt, Verteidigung und Technologie mit Exportbeschränkungen ins Visier und ermittelt wegen Monopolbildung gegen Google.
China hat sich bereits an Trumps erste Zölle angepasst. Einige Hersteller verlagerten Fabriken ins Ausland. Lieferketten nutzen verstärkt Vietnam und Mexiko, um die Zölle zu umgehen.
Doch Trumps Mexiko-Zölle belasten China kaum, weil Vietnam der wichtigere Umweg für chinesische Waren ist.
“Vietnam ist der Schüsselpunkt. Werden Zölle auf Vietnam erhoben, wird es für China schwierig”, sagte Garcia-Herrero.
Was China mehr als Zölle fürchtet, sind US-Beschränkungen auf Hochleistungschips.
Diese Maßnahmen belasten die Beziehungen, haben aber Chinas Investitionen in eigene Technologie gestärkt.
Deshalb überraschte das chinesische KI-Unternehmen DeepSeek mit einem Chatbot, der OpenAIs ChatGPT Konkurrenz macht. Berichten zufolge hortete DeepSeek Nvidia-Chips, bevor die USA den Zugang zu fortschrittlichen Prozessoren blockierten.
“Das könnte Chinas Wettbewerbsfähigkeit beeinträchtigen”, sagte Ding von Standard Chartered. “Aber Chinas Rolle als Produktionsmacht bleibt bestehen.”
Technologischer Fortschritt könnte Chinas Exporte weiter aufwerten.
Wie wurde China zur Produktionssupermacht?
Staatliche Förderung, effiziente Lieferketten und günstige Arbeitskräfte waren der Schlüssel, sagen Analysten.
“Die Kombination aus Globalisierung, Chinas geschäftsfreundlicher Politik und Marktpotenzial lockte ausländische Investoren”, erklärte Chim Lee von der Economist Intelligence Unit.
Der Staat investierte massiv in Straßen und Häfen, um Rohstoffe ins Land und Produkte in die Welt zu bringen. Eine stabile Währung half ebenfalls.
Die Entwicklung zu Hightech sichert Chinas Relevanz im globalen Wettbewerb.
Chinas wirtschaftlicher Einfluss als Produktionszentrum ist enorm. Gleichzeitig öffnet Trumps Zollpolitik China die Möglichkeit, sich als Verfechter des Freihandels darzustellen.
“China könnte sich als stabile Wirtschaftsmacht positionieren”, sagte Cruise von Moody’s. Doch Vorwürfe, internationale Handelsregeln zu missachten, stehen dem entgegen.
China bleibt auf den US-Markt angewiesen. Doch Handel mit Europa, Südostasien und Lateinamerika nimmt zu. Ein wirtschaftlicher Bruch zwischen den beiden Größenmächten bleibt unwahrscheinlich.
