Abschlussspiel vor dem WM-Auftakt
Am Sonntag steht für Österreichs Eishockey-Nationalteam das letzte Vorbereitungsspiel vor der Weltmeisterschaft in Stockholm an. In der Steffl Arena trifft die Auswahl von Trainer Roger Bader auf das kanadische Nationalteam. Spielbeginn ist um 19 Uhr, die Partie wird auf ORF Sport + übertragen. Der Test gilt als Generalprobe für das erste WM-Duell gegen Finnland am kommenden Freitag.
Erstmals kann Bader auf den vollständigen Kader zurückgreifen. Neu dabei sind NHL-Stürmer Marco Kasper, der frisch gekürte Schweizer Meister Vinzenz Rohrer und Salzburgs Torhüter Atte Tolvanen. Die Mannschaft, die gegen Kanada spielt, soll weitgehend jener entsprechen, die auch beim WM-Start eingesetzt wird. Lediglich kleinere Anpassungen sind noch denkbar.
Schnelligkeit und Präzision im Fokus
Marco Rossi von den Minnesota Wild bleibt eine Option – jedoch nur bei kurzfristiger Vertragsunterzeichnung. Trainer Bader schätzt seine Chancen aber als sehr gering ein. Dennoch bleibt die Möglichkeit offen.
Die Partie gegen Kanada soll das Team an das hohe Tempo und die Intensität internationaler Topspiele heranführen. Bader erwartet ein hohes Pressing des Gegners, wenig Raum und kaum Zeit für Entscheidungen. Genau diese Bedingungen sollen den Spielern helfen, schneller zu denken und zu handeln. Kapitän Thomas Raffl begrüßt die Gelegenheit, sich mit den Besten zu messen.
Kanadas Team bringt Qualität und Symbolik
Kanada gastiert zum vierten Mal für ein Vorbereitungsspiel in Wien. Frühere Duelle waren torreich: 2015 gewannen die Kanadier 4:2, 2019 mit 7:5, 2023 mit 5:1. In diesem Jahr führt Macklin Celebrini, Nummer-eins-Draft 2024, das Team an. Trainer Dean Evason – früher Coach von Marco Rossi – hat 15 NHL-Spieler nominiert. Weitere Verstärkungen folgen bald.
Unvergessen bleibt das WM-Duell 2023, bei dem Österreich ein 1:6 im Schlussdrittel ausglich, aber schließlich in der Verlängerung unterlag. Von diesem Team ist heuer niemand mehr dabei – mit Ausnahme von Evason, damals noch Co-Trainer.
Das Spiel trägt auch eine gesellschaftliche Botschaft: Es steht im Zeichen der White-Ribbon-Initiative, die sich gegen Gewalt an Frauen richtet. Männer sind aufgerufen, mit dem Tragen einer weißen Schleife ein Zeichen für Respekt und Gleichstellung zu setzen.
